VALENCIA - SPANIEN

Die Stadt Valencia, an der Mittelmeerküste und im Flusslauf des Turia gelegen, ist eine aufregende, attraktive und gastfreundliche Stadt in Spanien, die ihren Gästen einiges zu bieten hat: ein ideales Klima, eine ausgezeichnete Gastronomie, Feste und Traditionen sowie eine breite Palette an kulturellen Aktivitäten und ein pulsierendes Nachtleben. Es gibt wenige Orte auf der Welt, in denen ein solch mildes und angenehmes Klima herrscht. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt bei 17ºC, der Sommer ist heiß, der Winter mild, wobei die Temperaturen selten unter 10ºC sinken. An 90% der Tage scheint die Sonne und es gibt schwache Niederschläge, vor allem im Herbst und am Frühlingsanfang.

Das kulturelle und künstlerische Erbe der Stadt Valencia, die auf 2000 Jahre Geschichte zurückblicken kann, ist sehr eindrücklich. Griechen, Phönizier, Römer, Westgoten und Araber haben ihre Spuren in der Geschichte und Tradition dieser Stadt hinterlassen, die im Laufe der Zeit aus dem Zusammentreffen dieser unterschiedlichen Kulturen entstanden ist. Valencia, auch Heimatstadt des spanischen Nationalhelden El Cid Campeador, hat zurzeit ca. 800.000 Einwohner und ist somit die dritt größte Stadt in Spanien. Dank ihrer privilegierten Lage am Mittelmeer und einer dynamischen Wirtschaft und Kulturszene, gewinnt Valencia innerhalb der größeren spanischen Städte und dem übrigen Europa immer mehr an Bedeutung und ist zu einem immer beliebteren Ziel sowohl für Touristen wie auch für Geschäftsleute geworden.

Auf der einen Seite verwandelt sich die Stadt dank der Feria Valencia (Messegelände) und dem Kongresspalast, von Norman Foster entworfen, in einen idealen Ort für die Durchführung von Handelsmessen und internationalen Treffen. Valencia ist zudem einer der wichtigsten Industriestandorte im Mittelmeerraum. Diese Eigenschaften als kosmopolitische Stadt erweisen sich für Valencia ideal für ihre Handelsbeziehungen.

Auf der anderen Seite verfügt Valencia über zahlreiche Sehenswürdigkeiten für Touristen: eine große Anzahl Museen, wie das Museo de Bellas Artes und das IVAM (Valencianische Institut für Moderne Kunst), oder die moderne Ciudad de las Artes y las Ciencias (Stadt der Künste und der Wissenschaften), vom Architekten Santiago Calatrava entworfen, mit dem Ozeanographischen Museum. Der Besucher kann auch einen Rundgang durch das barrio del Carmen vornehmen, dem alten Stadtviertel, einem der größten Europas, und z.B. die Kathedrale mit ihrem Turm, dem Miguelete besuchen, oder die Tore der ursprünglichen mittelalterlichen Stadt (Torres de Quart und Torres de Serranos), den Seidenmarkt La Lonja oder das modernistische Markthaus Mercado Central, was einer Reise durch die Geschichte dieser Stadt gleichkommt. Weiter gibt es die Möglichkeit, verschiedenen modernen Einkaufszentren und -strassen einen Besuch abzustatten und abends das lebendige Nachtleben von Valencia zu genießen.

Wir dürfen auch nicht die kilometerlangen Strände vergessen, die sich von Valencia aus entlang der ganzen Küste erstrecken. Das Klima lädt permanent dazu ein, die unterschiedlichsten Freizeitaktivitäten im Freien zu genießen, darunter die Wassersportarten. Valencia hatte schon immer eine starke Beziehung zum Meer, was durchaus eine Rolle gespielt hat, als sie unter 65 Städten zum Austragungsort des 32nd America's Cup auserkoren wurde. Dies ein Anlass von internationaler Ausstrahlung, der im Frühling 2007 stattfinden wird.

Die natürliche Umgebung der Stadt ist sehr reizvoll und ein Besuch von Valencia ist nicht das Gleiche, wenn man nicht auch die Schönheit der Landschaft und der Küstenregionen gesehen hat. Ein Beispiel ist der Nationalpark la Albufera, wo sich der größte See in Spanien befindet. Es ist eines der wichtigsten Feuchtgebiete der iberischen Halbinsel und weniger als 12 km von der Stadt entfernt. Es ist ein Gebiet von großer ökologischer Bedeutung, wo seltene Wasservögel in einer reichhaltigen Fauna und Flora leben.

Wie im übrigen Spanien, kann auch Valencia auf eine reiche gastronomische Tradition zurückblicken, die verschiedenste Gerichte kreiert hat. Es ist nicht zuletzt der Ort, der als Wiege der Paella gilt. Die Fischer und Reispflanzer haben die Gewässer der Albufera bearbeitet und dabei die Zutaten gewonnen, die als Inspiration für viele leckere Gerichte dienten. Außerdem liefern die Landwirte rund um Valencia viele der frischen Produkte, die in der valencianischen Küche verwendet werden. Natürlich ist die Region auch wegen seinen Orangen berühmt und gilt zurzeit auch als eines der Weinbaugebiete mit großer Zukunft.

Keine Beschreibung von Valencia ist komplett, ohne das jährliche Fest der Fallas de San José zu erwähnen, der wohl berühmtesten Attraktion. Immer im März füllen sich die Strassen der Stadt und der umliegenden Dörfer mit einem faszinierenden Licht- und Feuerspektakel, wenn riesige Figuren abgebrannt werden und Feuerwerke den Himmel erhellen.

Es ist leicht, den Weg nach Valencia zu finden, da die Stadt über eine moderne Infrastruktur verfügt: internationaler Flughafen, Autobahn, Bahn und einer der wichtigsten Häfen Europas. Auch die Verbindungen innerhalb der Stadt sind ausgezeichnet, den Besucher erwartet eine moderne Untergrundbahn.