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VALENCIA - ESPAGNE
Située sur la côte méditerranée de l'Espagne, à l'embouchure du fleuve Turia, l'accueillante ville de Valencia offre à ses visiteurs un climat idéal, une excellente gastronomie, des fêtes,
des traditions
et un vaste éventail d'activités culturelles et de loisirs, sans oublier une vie nocturne
palpitante. Il existe peu d'endroits au monde avec un climat aussi doux et agréable que celui de Valencia, qui bénéficie d'une température annuelle moyenne de 17ºC, avec des étés chauds et des hivers tempérés dont les températures descendent rarement en dessous de 10ºC. Quatre-vingt dix pour cent des jours de l'année sont ensoleillés. De légères précipitations ont lieu principalement en automne et au début du printemps.
La richesse de l'héritage culturel et artistique de Valencia au long de ses deux mille ans d'existence est impressionnante. Grecs, Phéniciens, Romains, Wisigoths et Arabes ont laissé leurs empreintes dans l'histoire et les traditions de cette terre, formée par la rencontre des différentes cultures. À l'heure actuelle, Valencia - la ville qui un jour fut le lieu de résidence du Cid Campeador- a presque 800.000 habitants, ce qui en fait la troisième ville d'Espagne. Grâce à
un emplacement privilégié aux bords de la Méditerranée, d'une économie et d'une culture dynamiques, Valencia jouit d'une importance croissante, supérieure aux autres grandes villes d'Espagne et d'Europe, ce qui la convertit en une destination de plus en plus populaire, aussi bien pour les touristes que pour les professionnels.
D'une part, les installations modernes de la Feria Valencia (Foire Valencia) et du
Palacio de Congresos (Palais des Congrès), conçu par Norman Foster, en font un lieu idéal pour
accueillir les évènements commerciaux et les rencontres internationales. Aujourd'hui,
Valencia est aussi l'un des centres industriels les plus importants d' Espagne et de la Méditerranée. Cette caractéristique de
Valencia comme ville cosmopolite est idéale pour les relations commerciales.
Valencia dispose d'autre
part d'un grand nombre d'attractions pour les touristes : de
nombreux musées, comme le Musée des Beaux-Arts
et l' IVAM (Instituto Valenciano de Arte Moderno), ou l'ultra moderne
Ciudad de las Artes y las Ciencias (Cité des Arts et des Sciences), conçue par l'architecte Santiago Calatrava,
disposant d'un système de projection de cinéma IMAX et l'Oceanográfico (Parc Océanographique). Le visiteur peut
également se promener dans le quartier du Carmen, le plus ancien et l'un des plus grands d'Europe, et visiter, par exemple, la
Cathédrale, avec sa tour El Miguelete, les portes de l'ancienne ville médiévale, (Torres de
Quart et Torres de Serranos), le marché gothique de la soie (La Lonja) ou le magnifique modernisme du Mercado Central (Marché Central), un véritable voyage dans l'Histoire. Une autre possibilité est de visiter le large éventail de centres commerciaux et
de magasins et, à la tombée de la nuit, de profiter de la vie nocturne de Valencia qui se
révèle très agréable.
VALENCIA - ESPAGNE
On ne peut bien sûr pas oublier les
magnifiques plages qui s'étendent sur des kilomètres tout au long de la côte
de Valencia. Le climat invite à jouir en permanence d'une
grande variété d'activités à l'air libre dont les sports nautiques
font partie. Valencia a toujours entretenu une étroite relation
avec la mer et, pour cette raison, a été choisie parmi 65 villes pour
accueillir la 32ème édition de l'America's Cup, évènement nautique au prestige international qui aura lieu dans la ville au printemps 2007.
Des espaces d'une grande beauté naturelle entourent la ville, et une visite de Valencia serait incomplète sans goûter aux splendeurs des
zones agricoles et côtières. Ne manquez
surtout pas le Parc Naturel de l'Albufera, le plus grand lac d'Espagne et l'une des plus importantes zones humides de la Péninsule Ibérique, situé à seulement 12 kilomètres de la ville. Il s'agit d'un lieu d'un grand intérêt écologique regorgeant d'espèces peu communes d'oiseaux aquatiques et possédant une riche variété de faune et
de flore.
Comme dans le reste de l'Espagne, Valencia compte sur une riche tradition gastronomique
qui compte une grande variété de plats. Ce n'est pas pour rien qu'il s'agit du berceau de la fameuse paella. Traditionnellement, pêcheurs et cultivateurs de riz ont travaillé les eaux de l'Albufera, fournissant les ingrédients et l'inspiration pour l'élaboration des
nombreux plats succulents qu'offre la région. De plus, les champs entourant Valencia
produisent la plupart des produits frais utilisés dans la gastronomie valencienne.
Il ne faut pas oublier que la région est aussi connue pour ses oranges
et qu'elle est en train de devenir une région vinicole
des plus prometteuses.
Aucune description de Valencia ne serait complète sans
évoquer les Fallas de Saint José, l'une des fêtes populaires les plus connues d'Espagne.
Chaque mois de mars, les rues de la ville et des villages environnants s'illuminent grâce à la présence spectaculaire d'énormes figures pleines de couleurs, baignant dans les feux d'artifice et les pétards.
Se rendre à Valencia est facile car la région dispose d'un réseau de transport moderne composé d'aéroports internationaux, de grandes routes
et autoroutes, d'un réseau de chemin de fer et de l'un des meilleurs ports d'Europe. Ces
infrastructures facilitent l'accès depuis toutes les parties du monde. Les communications
au sein de la ville, grâce notamment à l'expansion d'un réseau du métro moderne, sont elles aussi excellentes.
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